Empat trend utama dalam pembangunan masa depan pembungkusan makanan

Kita pergi ke pasar raya untuk membeli-belah, dan kita melihat pelbagai jenis barangan serta pelbagai bentuk pembungkusan yang menarik perhatian. Pembungkusan makanan dalam pelbagai bentuk bukan sahaja bertujuan menarik minat pengguna melalui penglihatan, malah lebih penting lagi ialah untuk melindungi makanan itu sendiri. Seiring dengan kemajuan teknologi makanan dan peningkatan permintaan pengguna, para pengguna kini mempunyai harapan dan keperluan yang semakin tinggi terhadap pembungkusan makanan. Lalu, apakah trend masa depan dalam pasaran pembungkusan makanan?

1. Pembungkusan keselamatan

Makanan mestilah selamat terlebih dahulu. “Selamat” merupakan satu sifat penting bagi makanan, dan bungkusan perlu mengekalkan sifat ini. Sama ada bungkusan daripada plastik, logam, kaca, bahan komposit dan sebagainya, ataupun bungkusan dalam beg plastik, tin, botol kaca, botol plastik, kotak dan lain-lain, sentuhan langsung dengan persekitaran luar membolehkan pengguna mengambil makanan yang selamat dan bersih sepanjang tempoh simpanan.

Sebagai contoh, dalam pembungkusan bagi produk penghawa dingin, penggunaan gas inert seperti nitrogen dan karbon dioksida sebagai ganti oksigen boleh memperlahankan kadar pembiakan bakteria. Pada masa yang sama, bahan pembungkusan mesti mempunyai prestasi pengehadan gas yang baik; jika tidak, gas pelindung tersebut akan cepat hilang. Keselamatan sentiasa menjadi aspek asas dalam pembungkusan makanan. Oleh itu, pasaran pembungkusan makanan pada masa hadapan masih perlu lebih menjamin keselamatan makanan.

Kedua, pembungkusan pintar

Dengan masuknya beberapa teknologi berteknologi tinggi dan teknologi baharu ke dalam industri pembungkusan makanan, pembungkusan makanan kini turut menampilkan ciri-ciri pintar. Dalam istilah awam, pembungkusan pintar merujuk kepada sistem yang menyediakan maklumat mengenai kualiti makanan yang dibungkus sepanjang proses pengedaran dan penyimpanan melalui penderiaan terhadap keadaan persekitaran makanan tersebut semasa dibungkus. Penggabungan teknologi mesin, biologi, elektronik, sensor kimia serta teknologi rangkaian ke dalam bahan pembungkusan membolehkan bungkusan biasa memperoleh pelbagai “fungsi khas”. Bentuk-bentuk pembungkusan pintar yang lazim digunakan bagi makanan terutamanya terbahagi kepada tiga jenis: jenis masa-suhu, jenis penunjuk gas dan jenis penunjuk kesegaran. (Sumber: Ahli Jawatankuasa Profesional Keselamatan Makanan Persatuan Makanan Shanghai: Liu Shaowei, “Pembungkusan Pintar Membuat Kualiti Makanan Berubah Menjadi Visual”)

Pengguna yang membeli makanan boleh menilai sama ada makanan tersebut telah merosot, masih segar dan sebagainya tanpa perlu merujuk kepada tarikh pengeluaran dan tempoh simpanan makanan tersebut, hanya dengan melihat perubahan pada label pada bungkusan. Oleh itu, tiada lagi kebimbangan mengenai kemerosotan kualiti makanan sepanjang tempoh simpanannya. Kepekaan dan kecerdasan merupakan arah perkembangan industri makanan, dan pembungkusan makanan tidak terkecuali daripadanya. Pembungkusan yang pintar dapat meningkatkan pengalaman pengguna melalui kaedah yang lebih cekap dan inovatif. Selain itu, kecerdasan dalam pembungkusan juga terlihat dalam aspek penjejakan produk. Dengan menggunakan label pintar pada bungkusan makanan, kita dapat menyemak bahagian penting dalam proses pengeluaran produk tersebut.

Ketiga, pembungkusan hijau

Walaupun pembungkusan makanan menawarkan penyelesaian yang selamat, mudah dan praktikal bagi industri makanan moden, kebanyakan bungkusan makanan hanyalah sekali guna. Hanya sebahagian kecil daripada bungkusan tersebut yang dapat dikitar semula dan digunakan semula dengan berkesan. Sebilangan masalah pencemaran alam sekitar pula tersebar di lautan dan malah mengancam kesihatan hidupan laut.

Tidak sukar untuk melihat daripada pameran pembungkusan profesional domestik berskala besar (Sino-PACK, Packinno, Interpack, SWOP) bahawa konsepnya adalah hijau, mesra alam dan mampan. SINO-PACK2022/Packinno mengaplikasikan konsep “kecerdasan, inovasi, mampan”, serta menubuhkan ruang “Pembungkusan X Reka Bentuk Mampan” bagi memperincikan lagi konsep tersebut melalui penggunaan bahan kitar semula yang mesra alam seperti berasaskan biologi/tumbuhan, kejuruteraan pembungkusan dan reka bentuk ringan, serta pemodelan pulpa yang memperkasa jenis-jenis baharu perlindungan alam sekitar. Interpack 2023 pula mengemukakan tema “ringkas dan unik”, sekali gus menekankan empat topik popular iaitu “ekonomi berlingkaran, perlindungan sumber, teknologi digital dan keselamatan produk”. Antara keempat‑empat ini, “ekonomi berlingkaran” memberi tumpuan kepada kitaran pembungkusan.

Pada masa ini, semakin ramai syarikat makanan telah mula mengguna pakai pembungkusan yang mesra alam dan boleh dikitar semula. Sebilangan syarikat susu pula telah melancarkan produk pembungkusan susu tanpa cetakan, manakala terdapat juga beberapa perusahaan yang menggunakan sisa tebu sebagai bahan asas pembuatan bahan pembungkusan makanan yang boleh terurai secara semula jadi. Hal ini menunjukkan bahawa dalam industri pembungkusan makanan, pembungkusan mesra alam merupakan satu topik dan trend yang tidak dapat dipisahkan.

Keempat, pembungkusan yang dipersonalisasi

Seperti yang disebutkan sebelum ini, bentuk-bentuk yang berbeza serta pembungkusan yang menarik perhatian mampu memikat pelbagai jenis pengguna untuk membuat pembelian. Penulis telah pergi ke pasar raya dan mendapati bahawa pembungkusan makanan kini semakin “menarik perhatian”. Ada yang menampilkan suasana mewah, ada yang lembut dan indah, ada yang penuh dengan semangat, dan ada pula yang comel, sekali gus memenuhi keperluan personalisasi pelbagai golongan pengguna.

Sebagai contoh, kanak-kanak cenderung tertarik dengan pelbagai imej kartun dan warna-warna menarik pada bungkusan produk. Corak buah-buahan segar dan sayur-sayuran pada botol minuman pula membuatnya kelihatan lebih sihat. Pameran secara langsung turut dilakukan. Seiring dengan peningkatan kesedaran pengguna terhadap teknologi pemprosesan makanan dan bahan tambahan makanan, para peniaga juga kini memahami isu-isu semasa seperti: pensterilan segera menggunakan bahan pembasmi kuman, penapisan membran, proses pensterilan pada suhu 75°C, tin yang telah disterilkan, serta produk bebas gula dan lemak, dan sebagainya. Semua ini dipaparkan melalui bungkusan makanan.

Pembungkusan makanan yang dipersonalisasi semakin menonjol dalam produk makanan selebriti dalam talian, seperti jenama pastri Cina, jenama teh susu, serta kedai pembakaran barat, yang telah menjadi sangat popular dalam beberapa tahun kebelakangan ini—dengan gaya INS, gaya Jepun, gaya retro, gaya kolaborasi dan sebagainya—seiring dengan pengejaran terhadap trend fesyen generasi baharu serta daya tarikan terhadap pengguna muda.

Pada masa yang sama, penggunaan bungkusan yang dipersonalisasi turut terserlah dalam bentuk bungkusan itu sendiri. Model makanan untuk seorang pengguna dan keluarga kecil menjadikan produk makanan bersaiz kecil semakin mendapat tempat. Produk perasa pula lebih kecil saiznya, manakala makanan ringan pula disediakan dalam saiz yang kecil. Syarikat makanan kini semakin memberi perhatian kepada penggunaan bungkusan yang dipersonalisasi mengikut peringkat umur yang berbeza, jenis keluarga yang berbeza, keupayaan penggunaan yang berbeza, serta tabiat penggunaan yang berbeza, sekali gus sentiasa memperincikan lagi kumpulan pengguna dan menyusun klasifikasi produk dengan lebih teliti.

Pada analisis akhir, pembungkusan makanan bertujuan memastikan keselamatan makanan dan kualiti makanan, diikuti dengan menarik minat pengguna untuk membeli. Keadaan yang ideal pada akhirnya ialah kelestarian alam sekitar. Seiring dengan perkembangan zaman, trend baharu dalam pembungkusan makanan akan muncul, dan teknologi baharu juga akan diperkenalkan dalam bidang ini bagi memenuhi keperluan penggunaan yang sentiasa berubah.